太中大夫官名。秦朝置。西汉沿置，位居诸大夫之首，武帝太初元年（前104）后位在光禄大夫下，秩比千石，无员额。侍从皇帝左右，掌顾问应对，参谋议政，奉诏出使等，多以宠臣贵戚充任。名义上隶属光禄勋（郎中令）。东汉后期权任渐轻，秩千石。魏、晋皆七品，品秩虽低，但禄赐或与卿同。南北朝多安置老病退免的九卿等大臣，梁十一班，陈四品、秩千石，北魏、北齐皆从三品。北周置为散官，七命。唐武德七年（624）定为散官，正四品上，贞观十一年（637）改为从四品上。北宋初为文散官，从四品上，元丰改制后，为新寄禄官，相当于旧寄禄官中的左、右谏议大夫。金以后正式定名为大中大夫。